میں کافی عرصے سے متجسس تھا۔ سپا کیسل کوئینز میں — ایک کوریائی غسل خانہ — اس سے پہلے کہ میں نے دو ہفتے پہلے وہاں کا سفر کیا۔ جب ایک زندہ سماجی ڈیل نیویارک کے لیبر ڈے کے سفر کے ساتھ ہوئی، تو اس کا مطلب تھا کہ میں آخر کار کیا دیکھوں گا جمجلبنگ ثقافت ہمارے شمالی امریکہ کے ساحلوں کی طرح لگتا ہے۔
میرا پہلا جمجل بینگ تجربہ، 2010 میں، ایک یادگار تجربہ تھا، اور صرف اس وجہ سے نہیں کہ یہ کوریا میں ہوا، جو کہ سپا کی صنف کا آبائی گھر ہے۔ میں اپنی دوست کیٹی سے ملنے جا رہا تھا، جو اس وقت ملک میں ایک استاد تھی، اور وہ مجھے سیول لے آئی۔ ڈریگن ہل سپا یہ کہنے کے بعد کہ یہ سب سے عجیب، سب سے زیادہ مزے کی جگہ ہے' وہ اس میں رہی تھی جو مجھے ایک بہت ہی عجیب، بہت پرلطف شہر لگتا تھا۔
ہم نے رات گئے ڈریگن ہل کے لیے ٹیکسی لی، کے بعد رات کا کھانا اور مشروبات، اور جیسے ہی ہم نے اندر قدم رکھا، میں نے محسوس کیا کہ یہ پین کی بانسری، موم بتی سے بھرا، امریکی طرز کا سپا معاملہ نہیں ہوگا۔ یہ کوریا تھا، اس لیے ٹیکنالوجی تقریباً فوراً عمل میں آئی، الیکٹرانک وال بینرز اور کلائی گھڑیوں کی شکل میں جو اسکین ایبل اکاؤنٹس کے طور پر کام کرتی تھی—ہمارے پاس اور ہر اس چیز کے لیے ادائیگی جو استقبالیہ علاقے کے سلائیڈنگ شیشے کے دروازوں سے باہر ہوتی ہے۔ ہم نے ہر ایک کو ادا کیے — رات بھر کی فیس — نے ہمیں اعزازی یونیفارم (لمبی شارٹس اور ٹیز، جیسے تفریحی فٹ بال یونیفارم) حاصل کیں، اور اپنی جمل بینگنگ شروع کی۔
جمجلبنگ کو تالابوں اور سونا کے ساتھ ایک مال کے طور پر بیان کرنا بہت دور کی بات نہیں ہے۔ ڈریگن ہیل نے ایک فوڈ کورٹ پر اسنیکس کی بھرمار کی (جنک فوڈ اور کورین کرایہ دونوں، جو کہ سونا سے بنے ہوئے انڈوں کا سب سے روایتی ہے)۔ آرکیڈ رومز اور کراوکی بوتھ تھے۔ آپ چمڑے کے لاؤنج کرسیوں پر فلمیں دیکھ سکتے ہیں۔ بڑی عمارت کی دوسری سطحوں میں سپا کی سہولیات رکھی گئی ہیں—مختلف موضوعات اور مقاصد کے ساتھ سونا کا پورا فرش: آپ کی جلد سے نجاست نکالنے کے لیے نمک کا کمرہ؛ آپ کے دوران خون کے نظام کو بہتر بنانے کے لیے ایک برفانی برف کا سونا۔ ایک فرعونی، سونے کی ٹائل والی جھونپڑی نے مجھے بہت خوش کیا، حالانکہ اس کے مطلوبہ جسمانی فوائد واضح نہیں تھے۔ جیڈ روم کے بھاپ بھرے اندھیرے نے مجھے نیند میں ڈال دیا۔ اور سونا سے بھی بہتر حمام تھے، جو بالکل صاف اور واضح طور پر منظم تھے۔ ہم نے بھیگنے کے ایک سرکٹ کے ذریعے اپنا راستہ بنایا جس نے مجھے اتنا ہی سکون اور حوصلہ بخشا۔ اور اگرچہ میں نمائشی سے زیادہ شرمیلا ہوں، لیکن میں نے نیم عوامی عریانیت کے بارے میں کسی بھی قسم کی پریشانی کو جلد ہی ختم کر لیا۔ کیونکہ، جب سیئول میں…
لیکن مجھے ڈریگن ہل کے بارے میں جو چیز سب سے زیادہ یاد ہے وہ تھی نوجوان کوریائی جوڑے اپنے سپا سے جاری کردہ لباس میں گرم فرش پر چمچ چلا رہے تھے۔ یہ ایک پیارا منظر تھا۔ کیٹی نے مجھے بتایا کہ سیئول میں بہت سے کوریائی باشندے اپنے والدین کے ساتھ 30 کی دہائی تک اچھی طرح سے رہتے ہیں، جو ڈیٹنگ کو مشکل بنا دیتا ہے۔ جمجلبنگس، صحت اور سکون کی پناہ گاہوں کے علاوہ، ایک پرہجوم، زیادہ کام کرنے والے شہر میں پرسکون قربت (PG-13 قسم کی) کی جگہ ہے۔
تاجر جو مالدار ہے۔
سپا کیسل کے اپنے حالیہ دورے کے بارے میں جو چیز مجھے سب سے زیادہ یاد رہے گی وہ چھت کے تالاب میں تیرتی ہوئی واحد ٹارٹیلا چپ ہے۔
لیکن اس تک پہنچنے سے پہلے، میں یہ کہوں گا کہ تصور میں، سپا کیسل اور ڈریگن ہل یقینی طور پر ایک ہی کپڑے سے کاٹے گئے ہیں۔ کلائی گھڑی سکینر ٹیکنالوجی اور مضحکہ خیز یونیفارم دونوں کے داخلی دروازے پر دیے جاتے ہیں، حالانکہ سپا کیسل میں داخلہ فیس بہت زیادہ ہے (میرے ڈسکاؤنٹ کوڈ نے اسے تک گھٹا دیا)۔ ڈریگن ہل کی طرح، سپا کیسل ایک عمارت کا ایک کارپوریٹ نظر آنے والا قلعہ ہے، جس میں کھانے کے متعدد مقامات، سونا کی ایک بڑی تعداد، اور عریانیت کے لیے لازمی، صنفی طور پر الگ کیے گئے حمام جو کہ حقیقت میں بہت اچھے ہیں۔ لیکن یہ حمام میرے تجربے کا سب سے اچھا حصہ ہونے کی وجہ یہ ہے کہ وہ خاموش تھے اور: میں اسکول شروع ہونے سے ایک دن پہلے اسپا کیسل میں گیا تھا جب وہ ایک زندہ سماجی معاہدہ کر رہے تھے۔
ایسا کبھی نہ کریں۔ میں تسلیم کرتا ہوں کہ کوریا میں بھی، جمجلبنگ کا مطلب خاندان کے لیے دوستانہ ہونا ہے، اور یہ کہ نیویارک میں، ایسی جگہ شہر میں گرمی کی گرمی اور بوریت سے بہت زیادہ ضروری راحت فراہم کر سکتی ہے۔ لیکن سپا کیسل میں ایک جنونی توانائی تھی جس نے اسے صحت اور تندرستی کے اعتکاف سے کہیں زیادہ سکس فلیگ یا کمیونٹی سپلیش پیڈ کی طرح محسوس کیا۔ چھت کے تالاب کے ڈیک سے ہر توپ کے گولے کے ساتھ، میرے سابق لائف گارڈ کا دماغ خون آلود ٹائلوں کی تصویروں سے چمکتا ہے، جو میرے واٹر جیٹ بیک مساج موٹ کے اثرات کو پیش کرتا ہے۔ اس میں بہت ساری سونا سیلفیز اور ہنوکی لکڑی کے گرم غسل میں پانی کے اندر کچھ قابل اعتراض چھونے کی گواہی شامل کریں، میں نے سپا کیسل کو اپنے پہنچنے سے زیادہ دباؤ میں چھوڑ دیا۔ جہاں ڈریگن ہیل نے مجھے اس کے مزے سے حیران کر دیا تھا، پھر بھی مراقبہ کرنے والا، تفریح کے لیے نقطہ نظر، سپا کیسل نے صرف افراتفری مچادی۔ لفظی. مایوس حاضرین نے کنفیوزڈ سرپرستوں کو حکم دیا اور کھلے پانی پر کھلے منہ سے ناشتہ کیا گیا جو کبھی بھی اچھا خیال نہیں ہے، اور صرف مذکورہ بالا تیرتے ناچو کا باعث بن سکتا ہے۔ اس کے ساتھ ساتھ، کوئی تصور کر سکتا ہے، ایک بڑے کلورین بل۔
میں جانتا ہوں کہ میں یہاں ایک حقیقی آؤٹ آف ٹچ بدمعاش کی طرح آواز اٹھانے کا خطرہ مول لیتا ہوں، سپا میں ایک ایسے دن کی شکایت کرتا ہوں جب دنیا حقیقی مسائل سے بھری ہوئی ہو۔ تاہم، میں سمجھتا ہوں کہ مرکزی دھارے میں امریکہ کا نرمی سے تعلق کچھ امتحان کا استعمال کر سکتا ہے — جمجل بینگ جیسی ثقافتی برآمدات ہمارے لیے اتنی فطری طور پر نہیں آسکتی ہیں، ایسی آبادی جو خاموش بیٹھنے، اپنے فون بند کرنے، اور اجتماعی طور پر اپنی پریشانیوں کو اندھیرے میں نکالنے کے لیے جدوجہد کرتی ہے۔ . بحالی اور تفریح دونوں کے لیے ڈیزائن کی گئی ایک سہولت میں، ایسا لگتا ہے کہ ہم مکمل طور پر تفریحی پہلو کے لیے ڈیفالٹ ہیں۔ ایسا لگتا تھا کہ کوریا زیادہ زین، زیادہ صاف سمت میں جھک رہا ہے۔
لیکن اگر اجتماعی میلونگ کارڈز میں نہیں ہے، تو افواہیں ہیں کہ سپا کیسل مڈ ٹاؤن میں بچوں سے پاک برانچ کھول رہا ہے۔ میرے خیال میں زیادہ تر متفق ہوں گے - یہ ایک ایسا پڑوس ہے جس کو تھوڑا سا R&R کی ضرورت ہے۔
- لارین ماس
سارہ لاک کی تصویر۔